現在人們總喜歡服用各種形式的維生素補充劑，認為不但能預防感冒，甚至還能對抗癌癥，但事實上之前有七項研究已經顯示維生素會增加罹患癌癥、心臟病以及減少壽命的風險。
長期服用適得其反
在過去二十多年中，中外科學家做了大量試驗，得到了許多出乎意料的結果。比如，人們心目中的“健康衛士”——β鬍蘿蔔素，反而有可能促發某些癌癥。科學家在芬蘭給2.8萬吸煙者服用8年壹定劑量的β胡蘿蔔素和維生素E制劑後發現，該人群中肺癌發病率反而上升了8%，心臟病上升了11%，白內障上升了20%。而美國壹項針對吸煙人群的科學試驗發現，長期服用較多的β胡蘿蔔素和維生素A制劑，反會使肺癌發病率上升28%。1984年，中美科學家在我國林縣開展了壹項長達十余年的研究，對普通老百姓和1000多例食管癌高危人群進行分組研究，分別補充14種維生素和微量元素，最終結果證明，補充的維生素和微量元素並不能有效地預防食管癌發生。
晚期癌癥患者，別亂用維生素
長期以來，含有抗氧化劑如維生素A、C和E的人工合成的營養補充品，一直是癌癥領域辯論的話題。一些研究認為，它們可以產生適度的防癌效果。而沃森教授明確說：這種藥片可能弊大於利。他在研究論文中聲稱，這些營養補充品會產生高水平的抗氧化劑，使化療和放療等治療方法“罷工”，從而成為晚期癌癥無法治癒的原因之一。
研究表明：在健康人群中，適度使用抗氧化劑也許是有幫助的，因為它們主要攻擊破壞DNA的分子“自由基”。但是，很多癌癥治療中是使用自由基來殺死腫瘤細胞的，這就意味著抗氧化劑會阻止自由基的有益作為。
一直專註於了解和癌癥治療的沃森教授說：有些人會通過食用抗氧化的營養補充劑來預防癌癥，而最近的數據強烈暗示，許多晚期癌癥的不可治療性正是由於攝入過多抗氧化劑而引起的。現在已到了開始認真詢問抗氧化劑的使用是否不再起到防癌作用的時候了。比如，藍莓的口感好，是最好的高抗氧化劑，但不是因為多吃它就會減少癌癥的發生。
在同壹篇文章中，英國癌癥研究中心的首席科學家尼克·瓊斯教授說：“我們從許多大型的研究中了解到，抗氧化補充劑遠遠不像人們認為的那樣是有效抗擊癌癥的戰士，其對於健康的人預防癌癥似乎是無效的，甚至可能會略微增加患癌的風險。”
英國皇家藥學會藥劑師和癌癥顧問史蒂夫·威廉姆森補充說：“很多人可能在治療癌癥過程中有用抗氧化劑幫助抗癌的想法。我總是建議那些進行化療的患者不要攝入抗氧化劑，以免抵消療效。”
與其藥補不如食補
生口角炎，可以吃點維生素B2；晚上看東西模糊就補充點維生素A，但補充過多則易造成骨折。補充維生素最好還是在醫生指導下“缺啥補啥”，過量的維生素並不一定對人體有益。流行病學調查發現，人為補充β胡蘿蔔素會增加得肺癌的風險，但食物成分中的β胡蘿蔔素卻反而能降低肺癌和胃癌的危險度。迄今人們對化學預防措施的了解還相當淺薄，化學預防只能作為輔助性預防措施。而合理的飲食結構、提倡規律健康的生活習慣，多飲綠茶，加強鍛煉，遠比化學藥物預防癌癥有效得多。