癌癥末期病人的靈性需要
一般而言，末期病人的靈性需要有三大類，分述如下：
1、尋找意義的需要：人在臨終時會自然回顧他的生活史，過去種種浮上心頭，企圖從人生經驗中發覺生命的意義，也希望最後這一段日子能留下些什麽。對於生命意義的質疑及回答，每個人有他個別獨特的答案，並沒有一般通用的答案。用生命回顧的方式借著聆聽病人回顧自己的生活史，可以協助他找出其中的意義，是很好的靈性照顧方法。回憶可能是痛苦的或滿足的，連痛苦的過去，也能找出其中的意義。例如一位大學教授臨終前回憶小時候家境清苦，替一家飯店為建築工地送便當打工賺學費，有天少了一個便當，老板娘誣賴是他偷吃了，他的自尊心大受打擊，發憤圖強，終於成為名教授。當天敘述這段往事，對自己的壹番奮鬥相當滿意，具有深刻的意義。
2、寬恕與和好的需要：臨終病人若心懷怨恨，就沒有心靈平安可言了，此時他需要寬恕及和好，將過去恩怨做一了結，才能使他獲得平安。
3、宗教信仰的需要：宗教信仰是一種堅實肯定的人生觀與價值觀，對超越世界的信念，與超越的造物者之間的關系，以及終極意義與死後生命的回答，只有加深宗教信仰才能獲得靈性的平安，禱告、唱詩、禮拜等給予病人很大的支持力量。
對於死後的生命，是屬於宗教的問題，基督教對死後生命肯定的教義，具備深度信仰的病人，較能坦然無懼地面對。
癌癥末期病人家屬須知
1、家屬最感困惑的第一個問題是—要不要告訴病人癌癥末期的實情？
許多中外的研究顯示：無論有沒有告知病人，他都明白自己病況的嚴重性，尤其癌癥是漸進性走下坡的疾病，病人只要意識清楚就能從自己的身體訊息中發現真相，要不要告知須視病人的接受意願而定。如果病人想清楚明了，他會詢問，如果病人主動詢問就應該誠實答復，否則與病人無法深度溝通，彼此演戲，互相感到孤獨，也無法交代後事完成心願，會造成生死兩憾。
如果病人不問，則表示他還沒有準備好接受這個殘酷的事實，則不必主動告知；但有時病人會觀察家屬的態度，如果他感受到家人都刻意隱瞞，故作樂觀，病人會敏感的順從家屬的意願假裝不知。如果以病人的需要為中心的照顧，則家屬應放下自己的情緒及需要，而準備好隨時答復病人。
2、家屬最感困難的第二個問題是—因為欠缺專業知識及經驗而不知所措：
若再加上家人彼此間的意見不同，莫衷一是，更是困惑。對於病人的醫療選擇，照顧處所的選擇，以至去世後的喪葬儀式，家屬之間可能會因各人的想法而意見分歧，而家屬的決定可能也並非病人本身的意願，無論對錯都沒有好處。最妥善的辦法是把決定及選擇權還給病人，讓病人自己做主，則病人安心，家屬也不會因意見不同而困擾了，若因專業知識的缺乏而不知所措，則應咨詢專家，求教正路。
3、家屬感困難的第三個問題是——要不要做急救？
現象是：臨終病人的家屬要求意願盡量救治病人，所以當病人呼吸心跳停止時做一套心肺復醒急救術（CPR），使病人疼痛不堪，臨終仍受盡折磨，最後仍不免去世。因為急救只是暫時挽回心跳呼吸，延長數小時，頂多數天的生命，病人的癌癥本身仍在繼續行變化，急救並不能真正挽回他的生命。在醫院中常見到病人因為痛苦，會去拔急救時插入氣管的管子，所以醫護人員就會把病人的手綁在床沿上，病人插著管子不能言語，全身又動彈不得，只能流淚。有時病人會生氣家屬及醫療人員給他如此折磨，而閉眼不看人，含恨而終。
一般民眾並不明白所謂的急救時如何做法？也不知後果如何？通常醫院中的急救術是在病人氣管中插入一根很粗的管子，外接呼吸器以助病人呼吸。病人若心跳停止，則利用電擊或心臟按摩術助他回復心跳，這方法有時會壓斷病人的肋骨，這套急救術如用在急性病患者如：車禍、溺水、觸電等意外事故或心臟病人時，常可挽回寶貴的生命，是極珍貴有效的方法。但若用在癌癥末期病人，則除了增加病人許多折磨痛苦之外，並不能恢復生活品質，或許可延長幾天死期，但並不能真正挽救生命，毫無意義可言。英美的醫療界曾對此壹問題詳加探討，目前在醫學倫理上已不為末期癌癥患者做急救，是符合倫理的行為。許多癌癥患者也自己早已簽好同意書，請求醫院到時候不為他做急救（DNR,Do not Resuscitation）。臺灣社會因有的家屬在病人去世後，告狀醫院不做急救。最好的辦法是病人及家屬對於急救都有真實的認知，事先要求醫師不要給予急救，讓病人平安尊嚴地去世；或是臨終時出院回家，在家中安然而終，免去急救時的折磨痛苦。
1980年，臺北榮民總醫院癌病治療中心主任，在其主辦的癌癥研討會中，提出Hospice Care 一詞，當時便譯成“安終照顧”。1983年，天主教康泰醫療教育基金會成立癌癥末期病患的居家照顧服務，創下Hospice Home Care,即安寧居家療護之先。1990年基督教馬偕醫院開辦了全國第壹家安寧療護醫院。
安寧療護強調“四全照顧”：全人、全家、全程、全隊照顧。借著妥善的照顧而使生死兩無悔及無憾，因此照顧的品質最為重要。