刺激性咳嗽、咳痰特別是血絲痰以及胸痛等胸部癥狀容易讓人們想到肺癌，但其實肺癌的臨床表現多種多樣。專家指出，很多肺癌患者最初的不適是發生在肺外。一些看似與肺癌“八竿子打不着”的癥狀，其罪魁禍首恰恰是癌細胞產生的生物活性物質。
除了刺激性咳嗽、咳痰特別是血絲痰以及胸痛等胸部癥狀，肺癌的臨床表現與腫瘤的部位、大小、是否壓迫或侵犯鄰近器官、神經或血管，以及有無轉移等情況也有密切關系。例如中晚期肺癌患者，可以由於腫瘤阻塞支氣管導致氣促甚至呼吸困難，或者因淋巴結腫大壓迫食道導致吞咽困難，或因喉返神經受侵引起聲嘶，也可以有全身癥狀如發熱、體重下降以及全身衰竭等。
部分肺癌還可以產生一些生物活性物質。這些生物活性物質引起的臨床癥狀表面看來跟肺癌沒什麽關系，不容易讓一般人想到肺癌，醫學上通常稱之為肺癌的”或“副癌綜合征”。
頸椎骨質增生？肺癌中期！
59歲的陳伯今年初開始覺得右肩和上肢不適。由於他平時很少生病，覺得這是小毛病，一直未作治療。壹個月後，由於癥狀逐漸加重，陳伯被家人督促著到醫院檢查。醫生要求他進行頸椎片和胸片檢查。“問題又不大，何必多花錢？”固執的陳伯只拍了壹個頸椎片，報告為“頸椎骨質增生”。他便自行到小診所按“頸椎骨質增生”治療，開始癥狀還真的有所好轉，這就增強了陳伯的“信心”。
然而，幾個月後，陳伯右肩和右上肢的疼痛越來越嚴重，以至影響睡眠。這次陳伯乖乖地按醫生要求拍了胸片。結果一出來，嚇了大家一跳：“右上肺尖陰影直徑6厘米，右胸少量積液，性質待查！”
醫生告訴家屬：“根據胸片結果，首先考慮肺癌，而且已經不是早期了！”難以置信的家人立即安排陳伯進行胸部CT檢查、支氣管纖維鏡檢查、全身骨掃描以及抽取胸水查找癌細胞等。結果顯示，折磨陳伯的果然是肺癌，且已到中期。唯一值得安慰的是，還沒有發現癌細胞出現遠處轉移。不過，以陳伯此時的病情，手術是否能完整切除病竈，醫生坦言“沒有把握。”
肺尖長腫瘤咳嗽、血痰不明顯
陳伯的遭遇，不過是眾多肺癌“肺外表現“或“副癌綜合征”患者的縮影。據鄭順利分析，陳伯的肺癌發生在肺尖部位，離主支氣管比較遠，所以咳嗽、血痰等呼吸道癥狀不明顯，同時也由於位置比較隱蔽，所以出現癥狀比較晚。等到腫瘤侵犯周圍神經和肌肉時才出現以肩和上肢疼痛為主要表現的臨床癥狀，因此，又被稱為“Pancoast瘤”。
據悉，這一類型的肺癌患者早中期的癥狀以胸、肩或上肢疼痛為主，容易誤診為“頸椎骨質增生”或“肩關節炎”。如果不及時治療，腫瘤將繼續外侵，除可引起胸、肩部和上肢劇烈疼痛外，還可由於腫瘤壓迫上腔靜脈引起上肢水腫或癌細胞侵犯胸第一交感神經節導致"Horner征"的出現，表現為同側上眼瞼下垂、瞳孔縮小、眼球內陷和面部無汗等。
值得一提的是，這種肺癌位置特殊：腫瘤長在臨床上稱為胸廓入口的位置，附近有很多重要的大血管和神經。而且，由於腫瘤往往難以發現，一查出來大多處於中晚期，附近的血管、神經和胸壁多已被波及，手術非常困難，而且風險很大。所以，早期發現並早作治療是關鍵。
警惕肺癌的“肺外表現”
肺癌的“肺外表現”或“副癌綜合征”表現可謂五花八門。例如，肺癌細胞產生的促腎上腺皮質激素(即ACTH)，可以引起“柯興氏綜合征”(Cushing"ssyndrome)。鄭順利說，正常情況下人體內的ACTH濃度受到很好調控，維持機體正常需要，但如果肺癌細胞產生大量的ACTH，可使腎上腺產生大量的糖皮質激素，從而引起以面圓、背厚以及四肢消瘦等為表現的特殊體形，類似服激素過多的表現，其實卻是“柯興氏綜合征”。
部分肺癌“副癌綜合征”患者因關節疼痛而就診，甚至曾長期服用抗風濕治療藥物，最後行胸部影像學檢查才發現肺部病變。這種由肺癌引起的關節病變，被稱為“肺性關節病”。如果手指或腳趾末節腫大，使手指或腳趾看起來像鼓槌，臨床上稱為“杵狀指”，這種肺性關節病被稱為肥大性肺性關節病。
也有少部分肺癌患者表現為男性乳腺增大，即長出“乳房”，或者有高血鈣、周圍神經感覺異常或肌力下降等。不過，鄭順利強調，以上所有這些癥狀都不是由於癌癥轉移引起的，在腫瘤切除後隨著相應生物活性物質的消失而消失。