燒烤食品是否對人有害？英國《焦點》月刊刊文稱，根據《哈佛衛生通訊》上刊登的研究報告的建議，如果用微波爐把肉提前加熱兩分鐘，然後為了增加味道而在燒烤架上簡單地把它再烤一下，那麽就可以將致癌物的水平降低90%。
文章說，在烹制肉食時，肉類中的肌酸會在化學反應的作用下轉變成雜環胺化合物。一些證據顯示，高濃度的雜環胺化合物可以致癌。油炸肉類會產生一些雜環胺化合物。但燒烤的溫度往往更高。如果擔心肉沒有烤熟而將其加熱到燒焦為止所產生的雜環胺化合物水平要高出許多。
此外，烤肉時會從下面對肉加熱。脂肪滴到紅熱的焦炭上會被點燃，產生的黑煙直接覆蓋在肉上。因脂肪燃燒不充分而產生的這種黑煙含有多環芳香烴，這也是另一種已知的致癌物質。