腫瘤病人常因情緒波動、病情進展及抗腫瘤治療等而產生許多不良反應，最常見的是食欲不振、味覺異常。若再伴有惡心、嘔吐，消化吸收則成問題，若不及時采取措施，進而會產生營養不良，使病人體重下降、抵抗力減弱，導致感染，甚至發展成惡病質。因此在抗腫瘤治療前、中、後各時期必須重視病人的飲食營養護理。只有提供合理充足的營養，才能增強機體的抵抗力，提高其對治療的耐受性，保證治療計劃順利完成，盡快康復。所以飲食護理是腫瘤治療中的重要環節，應根據不同年齡、不同性別、不同病種，針對不同治療措施給予相應的調整。
腫瘤病人的飲食形式有普通飲食、軟飲食、半流質與流質飲食，應根據病人具體病情及消化、吸收能力加以選擇。一般腫瘤病人熱量供應與正常人差不多。對有些病種如食管癌、賁門癌、外科腸段除後的病人可根據病情需要每天供給較高熱量的流質飲食。頸部放射治療病人唾液減少，咽喉幹燥疼痛，吞咽困難，飲食應多帶水分，並較清涼。某些頸部手術後病人進食時易嗆咳，致使病人不敢進食，此時就給軟食或較幹的半流質飲食。接受放射治療及化學治療的病人常會引起味覺異常、厭食，對此可在食物中增加調味品，如增加甜度、鮮度以刺激食欲，為減輕疾病癥狀可補充某些食物，如肝癌病人常有上腹飽脹、肝區疼痛等氣滯表現，可給理氣食物蘿蔔、山楂、鴨肫等。肺癌病人常咳嗽多痰，可食百合、銀耳、杏仁等，起潤肺止咳、化痰作用。
對腫瘤病人的飲食需註意以下幾點：
（1）供給充足的熱量、蛋白質和維生素食品，以維持病人的營養。飲食要種類多樣，易於消化，多食含優質蛋白的牛奶、雞蛋、魚類、肉類、家禽類、豆制品類；多食蜂蜜及含糖豐富的米、面等以補充熱量；多食含維生素豐富的水果、花生米以及胡蘿蔔、西紅柿、卷心菜等新鮮蔬菜。
（2）註意含微量元素的食品和適當的脂肪的攝取。礦物質中硒和鉬有抗癌作用，含硒的食品有蘑菇、大蒜、洋蔥、小米、玉米等，含鉬的食品有黃豆、扁豆、蘿蔔等。攝取適量的脂肪和植物油，能有助於脂溶性維生素的吸收，並可補充熱量。
（3）選擇具有輔助抗癌作用的食品。如海藻、紫菜等海產品有軟堅散結的作用；胡蘿蔔能提高巨噬細胞的吞噬能力；香菇、木耳、豆類、麥角、黃花菜、蘆筍等都屬於具有輔助抗癌作用的食品。
（4）避免食用不易消化的食物，註意菜肴的色、香、味調配，多食西紅柿、蘿蔔、山楂、紅棗等，既有利於消化，又有防癌作用。
（5）註意改進飲食習慣與烹調方法，不吃黴菌、毒素汙染的食物，或燒焦、煙熏、腌制及高鹽食品。另外在進食時避免憂傷、思慮、憤懣等，應在輕松愉快的心境下進食，保持良好的情緒，有利於消化吸收。